Az afrikai elefántbikák ahogyan öregszenek, egyre növelik a párzásra fordított energiájukat
Nőstények után kutatva sok faj hímje lelassul, ahogyan öregszik. Ez azonban nem áll fenn az elefántok esetében. Az Oxfordi Egyetem kutatóinak vezetésével készült tanulmány ugyanis felfedte, hogy az elefántbikák növelik a párzásra fordított energiájukat, ahogyan öregszenek.
Afrikai elefántForrás: commons.wikimedia.org
Szerző: Bernard DUPONT
Brit és amerikai kutatók a kenyai vadvédelmi rezervátumokban figyelték meg afrikai elefántbikák viselkedését. A zoológusok összehasonlították afrikai elefántbikák mozgását akkor, amikor párzási időszakban feldühödnek, azaz a tesztoszteron fűtötte szexuális aktivitásuk időszakos állapotába kerülnek, a nem párzási időszak mozgásával. A zoológusok maguk figyelték meg az állatok mozgását, illetve GPS-szel nyomon követtek 25 bikát, amelyek 20 és 52 év kor közöttiek voltak.
Eredményeik megmutatták, hogy ahogyan a hímek öregednek, jóval energikusabban, többet mozognak a párzási időszakban, és kevesebbet azon kívül. E két tényező kombinációja azt jelenti, hogy bár húszéves korukban azonos a mozgási sebességük és az általuk bebarangolt területek nagysága mindkét állapotban, 50 éves korukra kétszer olyan gyorsan mozognak és 3,5-szer nagyobb területet járnak be nőstény után kutatva párzási időszakban, mint azon kívül. Az afrikai elefántbikák egész életükben növelik testtömegüket, ami azt jelenti, hogy az idősebbek gyakran kétszer akkorák, mint a nőstények és a fiatal hímek. Az idősebb bikák nemcsak nagyobbak és energikusabbak párzáskor a fiatalabbaknál, de a nőstények általában inkább őket választják, valószínűleg méretük miatt, amely túlélőképességük bizonyítéka.
A tanulmány a Journal of Animal Ecology című folyóiratban került publikálásra.
Kép forrása: Wikipedia, Szerző: Bernard DUPONT