Itt őrzik a világ legritkább színeit
A Harvard festékkönyvtárában többek között bogarakból és emberi múmiából, valamint mérgező fémekből készült kivonatok is találhatók.
"A szépművészet laboratóriuma".Forrás: news.harvard.edu
Ma, amikor már minden elképzelhető szín szinte egy mozdulattal elérhető, nehéz elképzelni, mennyi fáradságba került néhány száz éve a megfelelő árnyalat elkészítése. Egy-egy különleges szín még az aranynál is értékesebb volt, és veszélyes túrákra vállalkoztak értük a felfedezők, mint például az Afganisztán legeldugottabb szegleteiben található, ragyogó kék lapis lazuliért.
A festékek története egészen a történelem előtti időkig nyúlik vissza, azonban annak nagyrésze, amit ma tudunk arról, hogyan kapcsolódtak a művészethez, Edward Forbes történésznek köszönhető, aki 1909-től 1944-ig volt a Harvard Egyetem Fogg Művészeti Múzeumának igazgatója.
Az Egyesült Államokban őt tekintik a művészetmegőrzés atyjának. Beutazta a világot, és a legkülönfélébb festékeket gyűjtötte össze, hogy hitelesítse a klasszikus olasz festményeket. Az évek során a Forbes Festékgyűjtemény több, mint 2500 tételesre bővült, melyben minden egyes színnek megvan a maga története az eredetétől kezdve az előállításán át a használatáig.
Vannak közöttük egészen extrémek is, mint például a Múmiabarna, mely nagy népszerűségnek örvendett a 18. és a 19. században. Úgy állították elő, hogy a testet borító anyagról lekaparták a barna gyantát. Az élénk Kadmiumsárga a 19. század közepén került a palettára, és hamar népszerű lett az impresszionisták körében. Bár a kadmium mérgező nehézfém, egészen a ’70-es évekig használták festékalapanyagként, és még a legókockákban is megtalálható volt.
Manapság a gyűjteményt főleg tudományos elemzések céljára használják, az elmúlt 10 évben pedig a jelenlegi múzeumvezető, Narayan Khandekar bővítette a kollekciót modern színekkel azért, hogy a kortárs művészet kutatói alaposabb vizsgálatokat végezhessenek.
Sokminden változott a művészet világában azóta, hogy a festők „színesemberekkel”, a festékeket áruló kereskedőkkel dolgoztak együtt. A gyűjtemény ablak a múltra, mely rávilágít a hajdani művészek munkamódszereire, kedvelt anyagaira és arra, mennyi erőfeszítést igényelt a megfelelő szín létrehozása a szintetikus festékek megjelenése előtt.
Fotó: Stephanie Mitchell (Harvard gazette). - További információk és képek a Harvard gazette oldalán, ezen a linken.