A Marson oxigén, a Holdon víz?
Ahogyan egy telepakolt csomagtartó megnöveli az autó fogyasztását, úgy egy űrhajó esetében a szállított felszerelés súlyával arányosan nő a szükséges üzemanyag mennyisége. Egy Marsutazás alkalmával nagy mennyiségű - egyébként nélkülözhetetlen - ellátmányra lenne szükség, hogy a teljes út erejéig kitartson, oda és vissza. Épp ezért a NASA szakemberei elsődlegesen a két legszükségesebb lételem, az oxigén és a víz kérdését akarják megoldani.
NASA robot
HoldForrás: NASA
Ezért a NASA két IRSU (helybeni erőforrások felhasználása) projektet indít útjára a közeljövőben:
A "forráskutató" nevű, 2018-ra tervezett program keretében a holdjáró fejlett műszereivel fog hidrogén és víz nyomai után kutatni. Mikrohullámon alapuló technológiával akarják kivonni a Holdon talált, felszín alatti jeget. A szimulációk alapján a mikrohullám-sugarak a vízjég 98 százalékát elpárologtathatják, és a kivont víz 99 százalékát be tudják fogni gáz formában, mindezt anélkül, hogy fúrni vagy ásni kellene a fagyos felszínen, ahol a vízjég gránit szilárdságú lehet.
HoldForrás: NASA
A második projektet 2020-ban fogják indítani. A tervek szerint a Mars atmoszférájából fognak széndioxidot kivonni, kiszűrik a port és más részecskéket, és előkészíti a gázt feldolgozásra, hogy végül oxigénné alakíthassák.
Ha ez a két küldetés sikerrel zárul, komolyabb műveletek is lehetségessé válnak majd. A NASA elsődleges célja, hogy embert juttasson a Marsra. Ezután - habár az elképzelés kissé futurisztikusnak tűnhet - elképzelhető, hogy végül tanúi lehetünk az első Földön kívüli emberi kolónia megalakuásának.
