Megtalálták azt a gént, amely a teknősök nemének meghatározásáért felelős
Egy nemzetközi kutatócsoportnak sikerült izolálnia azt a gént, amely a keltetési idő alatt uralkodó hőmérséklet függvényében határozza meg a tojásból kikelő teknősök nemét.
TeknősForrás: en.wikipedia.org
Szerző: Brocken Inaglory
A vörösfülű ékszerteknősök (Trachemys scripta elegans) esetében, ha a keltetési idő alatt 22-27 Celsius-fok van a fészekben akkor általában hímek, ha 32 Celsius-fok, akkor általában nőstények jönnek világra. De hasonló a helyzet a közönséges levesteknősök (Chelonia mydas) esetében is, az ausztrál Nagy-korallzátony északi térségében élő populációt jelenleg már a kihalás fenyegeti, ugyanis a klímaváltozás okozta óceánvíz-melegedés miatt a térségben ma már szinte csak nőstény egyedek jönnek a világra.
A krokodilok, aligátorok és a gyíkok egy részének tojásaiban ugyanez az egyelőre kevéssé ismert folyamat játszódik le. A Science című tudományos folyóiratban publikált tanulmány készítői azonban most egy lépéssel közelebb kerültek a tudományos világot immár több mint ötven éve foglalkoztató rejtély megoldásához.
| Nemcsak az óceánok melegedése, hanem a talajnedvesség is befolyásolhatja egyes tengeri teknősök nemét, melyről itt olvashat. |
A kínai és amerikai szakemberek egy speciális eljárást alkalmazva "kiütötték" a Kdm6b jelű gént, amelyről úgy vélték, hogy a tojásból kikelő vörösfülű ékszerteknősök nemének a meghatározásáért felelős. "A +kiütés+ többféle módon is megvalósulhat" - mondta Blanche Capel, a Duke Egyetem professzora, hozzátéve, hogy az eljárás általában genetikai manipulációt jelent, amely kitörli a gént a genomból, vagy blokkolja annak működését. A Kdm6b jelű gén blokkolásakor - az általában hím egyedeket eredményező - 26 Celsius-fokon keltetett tojások több mint 80 százalékában nőstényként fejlődtek tovább a teknősök.
Az Iowai Állami Egyetemen dolgozó Nicole Valenzuela ugyan nem vett részt a tanulmány elkészítésében, de az eredményeket kommentálva elmondta, hogy azok megerősítik azt a korábbi feltevést, amely szerint az érintett gének be- és kikapcsolódnak bizonyos hőmérsékleteken.
Korábbi tanulmányok azt sugallták, hogy a klímaváltozás okozta hőmérséklet-emelkedés hatására a vadon élő teknőspopulációkban jelentősen eltolódhat a nemek aránya a nőstények javára. A kisteknősök halálozási aránya is növekedhet, ha a fészkek hosszú ideig vannak kitéve magas hőmérsékletnek.
A kutatók reményei szerint a jövőben sikerül rájönniük arra, hogy a tojásokban lévő embriók miként érzékelik és reagálnak a fészekben uralkodó hőmérsékletre. "Az egyértelmű, hogy ez a gén a hőmérsékletre reagál. A következő nagy kérdés az, hogy mi az, ami aktiválja" - mondta Capel.
Kép forrása: wikipedia.org; Szerző: Brocken Inaglory
