Fogatlan repülő hüllők uralma
A ZooKeys nyílt hozzáférésű tudományos folyóiratban megjelent tanulmány szerint az Azhdarchidae a repülő hüllők krétakori családja uralta az eget a késő krétakorban.
AzhdarchidaeForrás: commons.wikimedia.org
Szerző: Mark Witton és Darren Naish
Az Azhdarchidae a repülő hüllők, a pteroszauruszok késő krétakori, kiemelkedő jelentőségű családja. Ide tartozik a valaha élt legnagyobb termetű repülő állatokat is magában foglaló Quetzalcoatlus faj, amely egyedeinek szárnyfesztávolsága elérte a 10-12 métert. Másrészt az Azhdarchidae a pteroszauruszok legkésőbb kihalt családja, amelyek 100 millió évvel ezelőtt jelentek meg, és egészen a 65 millió évvel ezelőtti kréta-tercier nagy kihalásig fennmaradtak. Legszembetűnőbb jellegzetességeik a hosszú végtagok, a testhez képest is hosszú nyak, a lándzsa alakú, csőrszerű, általában fogazat nélküli állkapcsokat viselő koponya - olvasható a ScienceDaily tudományos hírportálon.
Alekszandr Averjanov, az Orosz Tudományos Akadémia Zoológiai Kutatóintézetének munkatársa tanulmányában részletesen elemzi a pteroszauruszok késő kréta kori sokféleségét és területi eloszlását.
"Az Azhdarchidae család tagjai benépesítették bolygónkat, a legkülönfélébb ökológiai rendszerekben előfordultak, de különösen a tavakat, a folyókat és a tengerparti területeket kedvelték. Elődeikkel ellentétben nem rendelkeztek fogazattal, nagy valószínűséggel a késő krétakorban olyan környezeti változások történhettek, amelyek e fogvesztést kiváltották. A folyamat okait azonban még mindig nem nagyon értjük" - fogalmazott Alekszandr Averjanov.
Kép forrása / Szerzők: Mark Witton, Darren Naish
