Töredezni kezdett és számos állat életét veszélyezteti a világ legnagyobb jéghegye
A legfrisebb, nagyfelbontású műhold-felvételeken jól látszik, hogy repedések borítják, töredezni kezdtek a világ legnagyobb jéghegyének a szélei. Mindeközben a szakemberek amiatt aggódnak, hogy a jéghegy túl közel kerül a szárazföldhöz, és ezzel megnehezíti a partmentén élő állatok táplálékhoz jutását.
Az A68-as jéghegy nyugati széle 2017. október 31-énForrás: commons.wikimedia.org
Szerző: NASA/Nathan Kurtz
Az A-68a jéghegy a nyílt tengeren 2020. július 5-énForrás: commons.wikimedia.org
Szerző: European Space Agency
Az új, részletes felvételt a San Franciscó-i Planet cég készítette a jéghegyről a Föld körül keringő, SkySats nevű űrszondaflottájával, amely 50 centiméteres részletességgel képes megfigyelni a Föld felszínét. A 150 kilométer hosszú jéghegyről tiszta felvételt készíteni nagy kihívás, mivel gyakran borítják felette felhők az eget. Vasárnap azonban sikerült felvételt készíteni róla.
Az új felvétleken jól látszik, hogy a hullámok és a melegedő víz által állandó támadás alatt álló jéghegy szélei repedezni kezdtek, és számos apró tömb szakad le.
Az A68a 2017-ben vált le a Déli-sarkvidékről, és az Atlanti-óceán déli részén lévő Déli-Georgia-sziget felé tart. Az A68a, amely felülről úgy néz ki, mint egy ujjal mutató kéz, 4200 négyzetkilométer területű és több száz milliárd tonna súlyú. Ám mivel viszonylag kis - 200 méter vagy annál is kisebb - mélységre merül, ez azt jelenti, hogy mielőtt megfeneklene, egészen a sziget partjáig sodródhat. Ha a sekélyebb vizekben megreked, hatalmas problémát okozhat a Brit Tengerentúli Területek élővilágának.
Az A-68a jéghegy a nyílt tengeren 2020. július 5-énForrás: commons.wikimedia.org
Szerző: European Space Agency
A szakértők szerint a szárazföldhöz ilyen közel kerülő jéghegy súlyos hatással lehet az ott élő ragadozók táplálékszerzésére. Nagy a veszélye annak, hogy a szárazföldön élő pingvinek és fókák nem jutnak majd elég élelemhez kicsinyeik etetéséhez, ha a jéghegy eltorlaszolja megszokott táplálékszerző útvonalaikat. A pingvineknél és a fókáknál ugyanis kulcsfontosságú, hogy mekkora távolságot kell megtenniük a táplálékért az alatt az időszak alatt, amíg utódaikról kell gondoskodniuk. Ha túl sokáig elmaradnak, utódaik éhen halhatnak. 2004-ben, amikor az A38 jéghegy megfeneklett Déli-Georgia partjainál, számtalan pingvinfióka és fókabébi pusztult el a szigeten.
Bár a műholdas felvételek azt mutatják, hogy az A68a egyenesen Déli-Georgia felé halad, lehetséges, hogy elkerüli az ütközést. Peter Fretwell, a brit antarktiszi kutatóprogram (BAS) távérzékelési és térképészeti szakembere úgy véli, hogy bármilyen forgatókönyv elképzelhető.
Kép forrása: 1. commons.wikimedia.org / NASA Goddard Space Flight Center; 2. commons.wikimedia.org / European Space Agency
